격투 게임만 시작하면 화면 구석에 처박혀서 샌드백 신세가 되기 일쑤였습니다. 저는 정말 격투 게임을 지독하게 못 합니다. 커맨드를 입력하려고 하면 손가락이 제 의지와는 상관없이 꼬이고, 상대방의 화려한 콤보에 정신을 차려보면 이미 화면에는 ‘패배’라는 글자가 찬란하게 떠 있곤 하죠. 친구들이 최신 대전 게임을 하자고 조를 때마다 저는 식은땀을 흘리며 도망치기 바빴습니다. 버튼을 마구 연타하다가 결국 케이오를 당하는 게 제 주 전문 분야였으니까요.
얼마 전에는 친구 집에 놀러 갔다가 대전 격투 게임 대회가 벌어졌습니다. 저는 늘 그렇듯 참가할 생각이 전혀 없었습니다. 하지만 분위기에 밀려 강제로 조이스틱을 쥐게 되었죠. 제 캐릭터는 거대한 방패를 든 히어로였고, 상대는 날렵한 닌자 캐릭터였습니다. 시작하자마자 저는 패닉에 빠졌습니다. 상대가 엄청난 속도로 제 캐릭터 주위를 맴돌며 현란한 공중 콤보를 먹이기 시작했습니다. 당황한 저는 키보드와 패드를 거의 부서질 기세로 연타했습니다. 그러다 우연히 손바닥 전체로 버튼을 쾅 내리쳤는데, 게임 내에서 역대급 필살기가 우연히 나가버렸습니다! 방안은 터져 나가는 환호성과 폭소로 가득 찼고, 저는 얼떨결에 그 판을 이겨버렸습니다. 물론 그 다음 판부터는 다시 실컷 두들겨 맞았지만요. 그날 이후로 저는 격투 게임의 세계가 무섭기만 한 곳은 아니라는 걸 조금은 깨달았습니다.
그러던 중 저 같은 ‘똥손’도 심장이 뛰게 만드는 구세주 같은 타이틀을 만났습니다. 바로 Marvel Tōkon입니다. 이 게임은 정말 남다른 무언가, 즉 독보적인 소스를 가지고 있습니다. 기존의 헤비한 격투 게임들이 가졌던 높은 진입 장벽을 시원하게 부수고, 초보자도 화면을 보며 감탄할 수 있는 멋진 연출과 직관적인 조작감을 선사합니다. 제가 이 게임에 완전히 매료된 이유는 다음과 같은 몇 가지 특징 때문입니다.
첫째로, 타격감과 시각적 효과가 미쳤습니다. 공격이 명중할 때마다 터지는 시각적 연출은 내가 마치 전설적인 고수가 된 듯한 엄청난 착각을 불러일으킵니다. 둘째로, 복잡한 콤보를 몰라도 기본적인 공방을 주고받는 재미를 느낄 수 있도록 설계되었습니다. 저처럼 버튼을 누르다 실수하는 사람도 멋진 장면을 연출할 수 있다는 점이 가장 큰 매력입니다.
솔직히 말해서, 저는 여전히 방어보다는 공격에만 치중하고 가끔은 바보 같은 실수를 연발합니다. 하지만 Marvel Tōkon을 플레이할 때만큼은 지는 것마저 즐겁습니다. 그동안 수많은 격투 게임들이 저를 스쳐 지나갔지만, 장르 자체에 애정을 갖게 만든 게임은 단연코 이 작품이 처음입니다. 만약 저처럼 격투 게임 울렁증이 있는 분들이 있다면, 이번 기회에 꼭 한번 도전해 보시길 강력하게 추천합니다. 어쩌면 우리도 이제 패배의 아이콘을 탈출하고 당당한 팬이 될 수 있을지도 모릅니다!
